Deze zondag 28 april 2019 heeft de President van de Volksrepubliek China, Xi Jinping, de Beijing International Horticultural Exhibition ingehuldigd. De expo is van 29 april tot 7 oktober 2019 geopend. Deze wereldtuinbouwtentoonstelling, kortweg Expo 2019 Beijing, biedt België de kans om zijn reputatie in China een boost te geven en de handel tussen beide landen te ondersteunen.
In december 2017 besliste de Belgische regering om deel te nemen aan de tuinbouwtentoonstelling in Peking. Het doel? Het imago van België promoten, zijn economische en wetenschappelijke actoren in de schijnwerpers zetten en zijn tuinbouwprofessionals een duwtje in de rug geven. Expo 2019 Beijing zal dan ook miljoenen nieuwsgierigen weten aan te trekken. Dit internationale evenement vindt plaats in Yanqing, de groene long van de hoofdstad, gelegen in een plantenrijke vallei omgrensd door bergen.
Het centrale thema van de expo is ‘groen leven, beter leven’. Tuinen stimuleren respect voor en de bescherming van de natuur. Deze ruimtes gaan hand in hand met ecologisch, economisch en respectvol gedrag, een verwijzing naar ‘groen leven’. ‘Beter leven’ verwijst dan weer naar onderzoek en onderwijs op het gebied van milieubescherming en tuinbouwontwikkeling. Experts van over de hele wereld zullen elkaar op de expo ontmoeten om ideeën uit te wisselen, en natuurlijk om de Belgische tuin te ontdekken.
Het Belgisch Commissariaat-generaal voor de Internationale Tentoonstellingen, kortom BelExpo nodigde niet minder dan 20 experts uit om mee te dingen voor een overheidsopdracht voor het design van de tuin. Hierbij sleepte het bureau Nicolas Godelet 戈建 Architects & Engineers de opdracht in de wacht met een prachtig ontwerp, dat het Belgische landschap weerspiegelt. Het nodigt bezoekers uit om langs een heuvelachtige grasvlakte bestaande uit typische bloemen, planten en struiken van Belgische en Chinese kwekerijen. Om hen te verwennen heeft de Belgische tuin gekozen voor de natuurlijke producten Plant Force van EMTI.
Een architecturaal meesterwerk in de vorm van een wolk hangt over des groene ruimtes. Dankzij een subtiel evenwicht van buizen en kabels zweeft deze wolk letterlijk in de lucht. Dit is een wereldwijde première: er werd nog nooit een gesloten vorm van tensigriteit van deze reikwijdte getoond.
De wolkvormige installatie beschut het centrale tentoonstellingsplein, dat bestaat uit verschillende tentoonstellingsruimtes, afgewisseld met tuinen. Het plein is cirkelvormig, wat de Belgische eenheid en vitaliteit symboliseert. Ze biedt de bezoekers een plaats aan waar ontmoetingen en uitwisselingen tot stand kunnen komen. Tot slot vormt het ook een metafoor voor de kracht van het land, een economisch en geografisch centrum in de wereld. De miljoenen bezoekers kunnen er rondwandelen, België ontdekken en genieten van de typisch Belgische bieren, zoals het befaamde Hoegaarden.
